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| (사진: 경기도펼택교육지원청 제공) |
[평택=주간시민광장] 서동화 기자
■ 한눈에 보는 요약
• 청북유치원, 체험농장에서 1학기 현장체험학습 운영
• 감자 수확·동물 먹이주기·딸기 아이스크림 만들기 등 오감 체험
• 탐구력·창의력·생명존중·협력의식 키우는 교육과정 연계 활동
• 사전답사·안전교육·비상체계 구축으로 안전한 체험학습 운영
교실을 벗어난 자연은 아이들에게 가장 큰 배움터가 됐다. 청북유치원이 자연 속에서 흙을 만지고 생명을 돌보며 오감으로 배우는 현장체험학습을 운영해 유아들의 탐구력과 생태 감수성을 키우는 살아있는 교육을 실천하고 있다.
청북유치원은 지난 6월 9일부터 25일까지 학급별로 경기도 화성시 소재 체험농장 '아기농부'에서 2026학년도 1학기 현장체험학습을 운영했다. 이번 프로그램은 자연 속 다양한 체험활동을 통해 유아들의 탐구력과 창의력을 키우고, 신체활동과 공동체 활동을 통해 배려와 협력의 가치를 배우도록 교육과정과 연계해 마련됐다.
유아들은 직접 흙을 만지며 감자를 수확하고 농장 동물에게 먹이를 주는 활동을 통해 자연과 생명의 소중함을 몸소 체험했다. 자신이 직접 캔 감자를 활용한 시식 활동과 딸기 아이스크림 만들기에도 참여하며 오감을 활용한 배움을 경험했다.
체험에 참여한 아이들은 "감자가 땅속에 숨어 있었어요", "내가 직접 캔 감자가 제일 커요", "토끼가 정말 귀여워요", "동물이 맛있게 먹어서 기뻐요"라며 자연과 생명에 대한 호기심과 기쁨을 표현했다. 이러한 생생한 반응은 체험 중심 교육이 유아들의 정서와 인성 발달에도 긍정적인 영향을 미치고 있음을 보여줬다.
청북유치원은 체험학습의 교육 효과를 높이기 위해 사전·사후 연계활동을 함께 운영했으며, 차량 안전교육과 시설 이용 안전교육, 실종·유괴 예방교육, 응급상황 대응교육 등을 실시했다. 또한 사전답사와 비상연락체계 구축, 운전자 음주측정 및 차량 안전점검 등을 통해 안전한 체험학습이 이뤄질 수 있도록 준비했다.
최미란 원장은 "유아기 체험활동은 단순한 견학이 아니라 직접 경험하고 탐색하며 세상을 이해하는 과정"이라며 "자연 속 다양한 체험은 탐구심과 문제해결력을 키우고 생명 존중과 공동체 의식을 함양하는 소중한 교육적 자산이 된다"고 말했다. 이어 "앞으로도 교육과정과 연계한 현장체험학습을 지속적으로 운영해 놀이와 체험을 통해 배우는 행복한 유치원 문화를 만들어 가겠다"고 밝혔다.
■ 기자의 시선 : 아이들은 흙을 만지며 세상을 배운다
유아교육에서 가장 중요한 것은 얼마나 많이 가르쳤느냐가 아니라, 얼마나 깊이 경험하게 했느냐다. 책과 영상으로 감자를 배우는 것과 직접 흙을 파고 감자를 캐보는 경험은 아이들에게 전혀 다른 배움을 남긴다.
청북유치원의 현장체험학습은 자연을 단순한 견학 장소가 아니라 교육과정의 연장선으로 활용했다는 점에서 의미가 있다. 감자를 수확하고, 동물을 돌보고, 자신이 수확한 먹거리를 함께 나누는 과정 속에서 아이들은 자연스럽게 생명의 소중함과 협력의 가치를 익힌다.
특히 체험 전후 교육과 철저한 안전관리까지 함께 운영한 점은 체험학습의 질을 높이는 요소다. 체험은 즐거움만으로 끝나서는 안 된다. 경험을 학습으로 연결하고, 안전하게 마무리할 때 교육적 가치가 완성된다.
디지털 환경에 익숙한 아이들에게 자연은 가장 훌륭한 교사다. 흙의 감촉을 느끼고, 동물의 생명을 존중하며, 친구와 함께 웃는 경험은 교실 안에서는 모두 채울 수 없는 배움이다.
미래교육이 첨단기술을 강조하는 시대일수록, 아이들이 자연 속에서 오감을 깨우고 생명과 공존을 배우는 교육의 가치는 더욱 커질 것이다. 좋은 교육은 지식을 많이 전달하는 것이 아니라, 아이들의 삶을 풍요롭게 하는 경험을 선물하는 데서 시작된다.
