[경기=주간시민광장] 조요한 기자
■ 한눈에 보는 요약
• 경기연구원, 군포시 청년센터 운영체계 전면 개선안 발표
• 공간 중심 운영에서 성과·지표 기반 운영 모델로 전환 제안
• 프로그램 참여 이후 취업·역량·관계 변화까지 관리
• “청년센터는 쉼터가 아닌 성장 플랫폼”
청년센터가 ‘공간 제공’에 머물러서는 안 된다는 문제의식이 제기됐다. 경기연구원이 군포시 청년센터를 사례로, 프로그램 수나 방문 인원 중심의 운영을 넘어 성과로 평가되는 청년센터 운영 혁신안을 제시하며 전국 청년정책의 새로운 기준을 제안했다.
경기연구원은 최근 군포시 청년센터 운영 현황을 분석한 연구를 통해, 기존 청년센터가 안고 있는 구조적 한계를 지적하고 성과 중심 운영체계로의 전환 필요성을 강조했다.
연구에 따르면 많은 청년센터가 공간 이용률, 행사 횟수, 참여 인원 등 양적 지표에 치중해 왔으나, 실제로 청년의 삶에 어떤 변화가 있었는지는 충분히 평가되지 못했다는 것이다.
이에 경기연구원은 군포시 청년센터를 대상으로 ▲청년 참여 이후 변화 추적 ▲취·창업·학습·사회관계 등 핵심 성과 지표 설정 ▲프로그램 간 연계 강화 ▲상담–교육–활동–후속 관리로 이어지는 ‘청년 성장 경로’ 설계를 운영 혁신의 핵심으로 제시했다.
특히 청년센터를 단순 이용 공간이 아닌, 청년의 역량 축적과 사회 진입을 돕는 플랫폼으로 재정의한 점이 눈에 띈다. 연구원은 이를 위해 센터 운영 인력의 전문성 강화와 데이터 기반 성과 관리 체계 구축도 함께 제안했다.
경기연구원 관계자는 “청년센터가 ‘왔다 가는 공간’이 아니라, 청년의 다음 선택을 만들어주는 정책 도구가 되어야 한다”며 “군포시 모델은 다른 지자체에도 적용 가능한 표준이 될 수 있다”고 밝혔다.
■ 기자의 시선 “청년센터의 문제는 예산이 아니라, 운영 방식이다”
청년센터는 전국에 빠르게 늘어났다. 그러나 질문은 늘 같았다.
“그래서 청년의 삶이 실제로 달라졌는가.”
많은 센터가 쉼터와 모임 공간으로 기능했지만, 청년의 취업, 자립, 사회적 관계로 얼마나 이어졌는지는 묻지 않았다.
경기연구원의 이번 제안은 그 질문을 정면으로 던진다. 청년정책의 다음 단계는 ‘얼마나 했는가’가 아니라 ‘무엇이 바뀌었는가’라는 기준이다.
군포시 청년센터 혁신안의 핵심은 명확하다. 청년이 센터를 다녀간 뒤
• 무엇을 얻었는지
• 어떤 선택지가 늘었는지
• 다음 단계로 어떻게 이동했는지를 끝까지 추적하자는 것이다.
청년센터는 더 이상 휴게실이 아니다. 사회로 나가기 전, 실패를 정리하고 다시 도전하는 중간 플랫폼이다.
성과를 묻는 순간, 청년센터는 비로소 정책 공간이 된다.
